ミッキーキッズ英会話教室は、開校から13年を迎えました。この13年間で、さまざまな変化がありました。
例えば、開校当初、保護者の皆さまとの連絡手段は電話が中心でした。今ではLINEでのやり取りが主流になっています。時代が変わるように、私たちの教室も学び続け、変化していくことが大切だと考えています。
私がずっと大切にしてきた考え方の一つに「START NOW!」があります。英語に触れ始めるのに、早すぎるということはないと信じてきました。
幼い子どもたちは、言葉の音やリズムを自然に吸収する力を持っています。まだあまり英語を話さなくても、しっかり耳で聞き、英語の音に親しみ、私がよく「英語の耳」と呼んでいる力を育てています。実際に、小さい頃から通ってくれた子どもたちが素晴らしい英語力を身につけた姿を何度も見てきました。今でも交流が続いている卒業生もいます。
ただ、ここ数年で一つの変化を感じるようになりました。
幼稚園に通い始める頃から入会した子どもたちは、平均して約5年間、通い続けてくれる傾向があります。中には10年以上通ってくれている生徒もいて、私はそのことをとても誇りに思っています。
一方で、もっと小さな年齢から始めた子どもたちが、1〜2年で退会するケースが以前より増えてきました。
理由はいろいろあると思います。小さな子どもがどれくらい早く英語を話せるようになるかについて、保護者の方の期待と実際の成長に違いがあるのかもしれません。ご家庭の予定や優先順位が変わることもあるでしょう。
どのような理由であっても、短い期間で英語学習が終わってしまうと、それまでに育んだ「聞く力」を、その後の成長につなげることが難しくなります。
そこで、ミッキーキッズで英語を始めるのに最も適した時期について、改めて考えるようになりました。
入会の対象年齢を見直す理由
今後、ミッキーキッズでは、原則として幼稚園で約1年間を過ごした4歳頃から、新しい生徒さんをお迎えすることにしました。
この年齢を選んだのには理由があります。幼稚園で最初の1年間を過ごす中で、子どもたちは集団での活動に慣れ、お友だちとの関わりを学び、教室で過ごす自信を少しずつ身につけていきます。
また、その1年間は、保護者の方や先生たちが、一人ひとりの個性、学び方、得意なこと、そして必要なサポートについて理解を深める時間にもなります。発達の特性や、さまざまな学び方を持つ子どもたちについても同じです。
私自身がその子のことをよく理解できれば、それぞれに合った教え方を工夫し、安心して楽しく、自信を持って学べるようにお手伝いできます。
もちろん、WELCOME CLASSはこれからも、遊びを通して英語に親しむ、柔軟で楽しいクラスであり続けます。
BRONZE、SILVER、GOLD、PLATINUM、ADVANCEDの各クラスに比べて、WELCOME CLASSはあえて細かく決められた進め方を少なくしています。机に向かう勉強よりも、ゲームや体を動かす活動、お友だちとのやり取り、自然なコミュニケーションを通して英語を使うことを大切にしています。
多くの子どもたちにとって、幼稚園での最初の1年間を経験した4歳頃は、英語を始めるのにとても良い時期だと考えています。
ミッキーキッズで1年間学んだ後は、保護者の方と一緒にお子さまの成長を振り返り、WELCOME CLASSでもう1年じっくり学ぶのが良いか、BRONZE CLASSに進む準備ができているかを考えていきます。
実際に、長く通ってくれている多くの生徒たちも、このような道を歩んできました。
英語のレッスンだけではない、大切なこと
13年間ミッキーキッズで教えてきた中で、私にとって何よりうれしいことの一つは、生徒たちやご家族との間に築いてきた関係です。
子どもたちが成長し、自信をつけ、好きなことを見つけ、困難を乗り越えながら、自分らしさを育んでいく姿を見てきました。
それは私にとって、本当に特別なことです。
私は、たった1年間だけ教えて「さようなら」と言う先生ではありたくありません。
子どもたちの成長の旅に、長く寄り添える存在でありたいのです。
英語で何が言えるようになるかだけでなく、自分はどんな人なのか、そして将来どんな可能性を持っているのかを、一緒に見つけていきたいと思っています。
もちろん、人生には予想できないこともあります。引っ越しや予定の変更、ご家庭で大切にすることの変化など、未来のすべてを知ることはできません。
それでも、今回の方針変更によって、より多くの子どもたちが教室と長く関わり、英語力だけでなく、人生に役立つさまざまな力も育んでいけると信じています。
小さな弟さん・妹さんも、もちろん歓迎です！
入会の対象年齢は変わりますが、ミッキーキッズの温かい雰囲気は変わりません。
小さな弟さんや妹さんも、状況に応じてご家族と一緒に教室に来ていただけます。
そばで遊んでいるだけでも、英語の音を聞き、教室の雰囲気に少しずつ親しむことができます。
お兄ちゃんやお姉ちゃんと一緒に活動に参加したくなることもあります。私は、そんな自然な瞬間をいつも大切にしています。
お子さまが幼稚園の最初の1年を終える頃になったら、私たちはミッキーキッズでお迎えする準備ができています。
お子さまに出会い、その個性を知り、素晴らしい成長の旅を一緒に始められることを楽しみにしています。
そしてもちろん、小さな弟さんや妹さんも含め、ご家族の皆さまにお会いできることを心待ちにしています！
ミッキー
ミッキーキッズ英会話教室
A Message from Mickey: A New Chapter for Mickey Kids
Mickey Kids Eikawa School has now been operating for 13 years, and during that time, we have seen many changes.
For example, when we first opened, telephone calls were the most common way for parents to communicate with us. Today, LINE messages have become the preferred method. Times change, and as a school, we must continue to learn and adapt.
One philosophy I have always encouraged is “START NOW!” I have long believed that it is never too early for children to begin experiencing English.
Young children are especially receptive to the sounds and rhythms of language. Even when they are not speaking very much, they are listening, absorbing, and developing what I often call their English ear. Over the years, I have watched children who started very young become wonderful English speakers, and I am still in contact with some of them today.
However, I have noticed an important change in recent years.
Children who begin studying with us around kindergarten age often continue for an average of around five years. Some of my students have been attending Mickey Kids for ten years or more, something that makes me incredibly proud.
On the other hand, we have increasingly seen children who begin at a younger age leave after only one or two years.
There may be many reasons for this. Perhaps parents have different expectations about how quickly very young children will begin speaking English. Perhaps family schedules or priorities change.
Whatever the reason, when English education ends after such a short period, it becomes more difficult for children to build upon the listening foundations they have developed.
This has led me to reconsider the best starting age for our school.
Why We Are Changing Our Starting Age
Going forward, Mickey Kids will welcome new students beginning at age four, after they have completed approximately one year of kindergarten.
We have chosen this age deliberately. By the time children have experienced their first year of kindergarten, they have had an opportunity to become familiar with group activities, develop friendships, and gain confidence in a classroom environment.
Kindergarten also gives parents and teachers time to better understand each child’s individual personality, learning style, strengths, and areas where additional support might be helpful. This includes children with developmental differences or neurodivergent learning needs.
The more I understand about a child, the better I can adapt my teaching to help them feel comfortable, confident, and successful.
Of course, our WELCOME CLASS will continue to be a playful, flexible introduction to English.
It is intentionally less structured than our BRONZE, SILVER, GOLD, PLATINUM, and ADVANCED classes. We encourage children to learn through games, movement, interaction, and natural communication rather than traditional studying.
For many children, I believe beginning around age four, after their first year of kindergarten, provides an excellent foundation.
After their first year at Mickey Kids, we can evaluate their individual progress together with their parents and decide whether they would benefit from another year in WELCOME CLASS or are ready to move into BRONZE.
This has been a successful path for many of our long-term students.
More Than Just English Lessons
One of the greatest joys of teaching at Mickey Kids for 13 years has been the relationships I have developed with my students and their families.
I have watched children grow, develop confidence, discover their interests, overcome challenges, and gradually become the people they are today.
And that is something very special to me.
I don’t want to be a teacher who spends just one year with a child and then says goodbye.
I want to be part of their childhood journey.
I want to help them discover not only what they can say in English, but also who they are and who they can become.
Of course, life is unpredictable. Families move, schedules change, and priorities evolve. We cannot know what the future will bring.
But I believe this change will give more children the opportunity to develop lasting relationships with our school, build strong English skills, and gain valuable life skills along the way.
Younger Brothers and Sisters Are Still Welcome!
Although our enrollment policy is changing, our welcoming atmosphere is not.
Younger siblings are still welcome to accompany their families and spend time in the classroom when appropriate.
Even if they are simply playing nearby, they are hearing English and becoming familiar with the environment.
Sometimes a younger brother or sister wants to join an activity with their older sibling, and I have always loved encouraging those moments.
When your child is approaching the end of their first year of kindergarten, we’ll be ready to welcome them to Mickey Kids.
We look forward to meeting them, getting to know their personalities, and beginning what we hope will be a wonderful journey together.
And, of course, we look forward to welcoming the rest of your family, too — including their little brothers and sisters!
Mickey
Mickey Kids Eikawa School
ミッキーキッズ英会話
スクール
MICKEY KIDS ENGLISH SCHOOL
幼児・小学生・中学生・高校生
千葉県千葉市中央区新宿1丁目24-4
フジタマンション201号室
